Книга Сновидица и тень. Хроники смотрителей - Юлия Дэйкина

На лице Йены расцвела восхищенная улыбка. Она вертела головой, силясь рассмотреть, как можно больше из открывшихся им чудес, когда призрак вдруг покачнулся и тяжело опустился на одно колено. Прекрасное видение сразу же исчезло, уступив место привычной пещерной тьме.

— Простите, госпожа, без сердца мои силы быстро угасают. — горестно прошептал дух.

Йена тут же опустилась на колени рядом с ним.

— Расскажи мне что с твоим сердцем, и кто приходил сюда раньше нас?

— Знатный эльф, кто-то из девяти великих домов пришел несколько лун назад. Я видел его, но не смог проснуться вовремя, чтобы остановить. — быстро зашептал дух, будто опасаясь, что вот-вот исчезнет. — Он привел с собой женщину с каплей крови Первых. Ее хватило, чтобы активировать составленное Шеленаром проклятие. То самое, которое остановили близнецы, заточив короля в оковах времени. Но его нельзя было использовать! — в отчаянии вскричал дух, — Это тьма! Она пожирает меня и тех, что наверху! Всех подряд…

Миртан мало что понял из речи призрака, но судя по блестящим от слез глазам Йены, ей этот бессвязный лепет был вполне понятен. Призрак же становился все прозрачнее, рискуя в любой момент раствориться в воздухе. Похоже, его силы были на исходе.

— Тиаммаран, как нам найти твое сердце? — не вдаваясь в лишние вопросы спросила девушка.

— Идите на звук его биения. И берегитесь того, кто… — совсем тихо выдохнул дух и исчез.

— Он все еще здесь, просто очень слаб, — проговорила Йена в ответ на его вопросительный взгляд. — Но мы нашли источник проклятия. Это Фирлас! Как я и думала! Куда бы он не пошел, за ним шлейфом тянутся тьма и кровь. Ты с самого начала был прав на его счет, а я, дура, не послушала!

Девушка сердито сжала кулачки, встала на ноги и, подхватив сумку, направилась в боковой проход вглубь пещеры.

— Йена стой! Откуда ты знаешь, что нам туда? — бросил он ей вдогонку.

— Прислушайся, — коротко ответила она и, тряхнув многочисленными медными косами, исчезла в темноте.

Горечь, ясно читавшаяся в ее словах, отозвалась неприятным эхом в его душе. Она не хотела любить проклятого лиса, не хотела принадлежать ему и мучиться от каждого упоминания о том времени. И все же, по воле судьбы, он или его призрак с завидным постоянством появлялся на ее пути. А Миртан, пока ничего не мог с этим сделать. Но однажды придет день…

— Потерпи еще немного, Йена, я все исправлю!.. Пусть даже придется умереть! — одними губами прошептал он и, быстро подхватив с пола их пыльные плащи, бесшумно последовал за ней.

* * *

Поначалу их окружала лишь тишина и мягкий звук шагов по пыльному мрамору мостовой. Но уже через несколько пролетов он смог различить чуть слышные гулкие пульсации. Действительно, будто гигантское сердце билось где-то в центре этих пещер. Ему оставалось только позавидовать чувствительности Йены, услышавшей это биение намного раньше его. Возможно это было связанно с ее волшебным восприятием. Ведь чем бы ни было это сердце, скорее всего оно было напрямую связано с духами и магией.

Не удивительно, что Миртан не почувствовал его раньше. У него был хороший слух и зрение способное различать предметы в полнейшей темноте. Наощупь он мог определить любую поверхность, а обоняние позволяло составлять яды и противоядия без рецептов. Но магию в любых ее проявлениях он чувствовать не мог. Причиной этого было полное отсутствие у него связи с миром снов. Он был напрочь отрезан от Гипноса какой-то неведомой силой. Возможно, той самой, что забрала его память.

Даже сейчас он едва различал биение неведомого сердца. Йена же абсолютно уверенно выбирала дорогу, следуя за звуком. Периодически на сложных перекрестках призрак Тиаммарана появлялся на пару секунд, чтобы указать им дорогу, а затем снова растворялся в воздухе. Благодаря ему они приближались к своей цели намного быстрее, чем ожидали.

Через пару часов, когда звук пульсаций стал совершенно отчетливо звучать и в его ушах тоже, Йена уже в который раз остановилась, чтобы откашляться. Ее буквально согнуло пополам и пол под ногами тут же окрасился кровавыми пятнами. По спине Миртана побежал холодок. Приступы становились все сильнее. Ее время заканчивалось, а он по-прежнему ничем не мог помочь.

Похоже, Йена и сама это чувствовала, потому что каждый раз, откашлявшись, прибавляла шаг. И все же силы стремительно покидали ее. Она то и дело спотыкалась, но настойчиво двигалась вперед.

Еще через час за очередным ничем не примечательным поворотом им открылось удивительное зрелище. Длинный мост, увенчанный изящными воздушными балюстрадами и десятком прекрасных статуй, тянулся вперед упираясь в огромную арку — единственный вход в широкий каменный столб, внутри которого, судя по его размеру, находилось довольно обширное помещение. Позади прекрасных мраморных колонн замерла тьма.

Йена остановилась, тревожно прислушиваясь.

— Там наша цель, — наконец коротко проговорила она. — Приготовь оружие. Я чувствую там что-то знакомое… и опасное.

Девушка нахмурилась и сделала пару движений руками, от чего знаки на ее предплечьях вспыхнули радужным светом. Чудесным образом в ее руке появилось копье Рурка.

— Как ты…

— Практиковалась, — коротко усмехнулась она, вдруг снова посерьезнев, — Пойдем! Этот переход длиннее, чем кажется!

Он кивнул и, плавно отстранив девушку, первым ступил на разноцветные плиты моста. В это же мгновение ближайшие к ним статуи ожили и спрыгнули на мостовую с оружием наизготовку.

Позади послышался шумный вздох Йены.

— Вот об этом я и говорила!

— Держись позади! — коротко бросил он и выхватив черный серп, ринулся в бой.

Теней он по-прежнему не чувствовал, так что приходилось обходиться обычными физическими атаками. Благо, натренированное за столетия тело, оставалось ловким и подвижным.

Поднырнув под алебардой первой статуи, он успешно снес второй обе руки, но тут же поплатился за излишнюю самонадеянность, получив сильный удар сзади. Хорошо хоть удалось превратить беспорядочный полет в довольно-таки приличное сальто и удачно приземлиться на обе ноги.

В это время Йена исполняла с копьем что-то вроде боевого танца, который он видел во время их с Айей тренировок на плацу Крей Нэб. Серебристое древко буквально гудело от накопленной силы, но девушка и не думала останавливаться.

— Займи их еще на пару минут! — прокричала она, не останавливаясь.

Миртан кивнул, с тревогой отметив выступившую на ее лбу испарину. Ей нельзя было перенапрягаться! Он должен был все сделать сам, а не полагаться на тяжело больную девчонку!

Вторая атака на противника оказалась более успешной. С силой оттолкнувшись от пола он снес первому врагу голову, а второго просто сбросил с моста ударом обеих ног. Но его обезглавленный противник продолжал двигаться. Мало того, к нему присоединились еще три статуи, успевшие доковылять сюда со своих дальних пьедесталов. Одна из них тут же направилась к танцующей девушке. Дело принимало серьезный оборот!